第(1/3)页

    徐州。

    刺史府内一片凝重。

    陶谦躺在病榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱。

    他的身边，站着孙乾、糜竺等谋士，还有匆匆赶来的和他一样的伪君子刘备。

    刘备一身青衫，面容温和，心里欢喜无限，激动无限。

    但是，明面上，他却担忧地道：“陶使君，您安心养病，徐州的事务，有我与诸位先生在，万无一失。”

    陶谦握住刘备的手，沙哑地道：“玄德，我知你仁义，徐州百姓也敬你爱你。我年事已高，时日无多，这徐州牧的印牌，今日便交给你。”他从枕边取出一枚金印，递到刘备面前，叮嘱道：“你一定要守住徐州，保护好百姓。”刘备连忙推辞道：“使君，万万不可！我乃一介布衣，无功无德，怎能担此重任？”

    关羽、张飞也上前劝阻。

    张飞大声地道：“哥哥说得对，这徐州咱们不能要，免得被人说咱们趁人之危！”

    陶谦急得咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出，恳求地道：“玄德，你若不肯接受，我死不瞑目！”

    孙乾、糜竺也纷纷劝道：“刘使君，陶使君一片赤诚，您就答应吧，这也是为了徐州百姓。”

    刘备还想推辞，陶谦却头一歪，溘然长逝，嘴边却带着满足的微笑，临死前的那一刻，他就想好了，这辈子绝不让刘备好过，只要刘备接掌了徐州，刘备死定了。

    不仅曹操饶不了刘备，袁绍、袁术、江东等各方势力都饶不了刘备。

    顿时，刺史府内一片哭声，徐州百姓得知消息后，纷纷跪在府外，请求刘备担任徐州牧。

    刘备见众意难违，只得答应暂且执掌徐州事务，待日后再另寻贤主。

    消息传到吕布耳中，他正在小沛整顿残兵。自兖州战败后，吕布率战神谷残部投奔张扬，却又因猜忌而离开，如今已是无处可去。陈宫走到他身边，拱手道：“主公，刘备新得徐州，根基未稳，正是咱们投奔他的好时机。刘备这个伪君子像极了陶谦，很会装，明面上，他素有仁义之名，必不会拒绝咱们。再说，主公以武扬威，也是刘备必须的。”

    吕布贪婪地道：“徐州乃兵家必争之地，若能据为己有，何愁不能东山再起！”他立刻率部前往徐州，派人向刘备递上降书。刘备接到降书后，召集众臣商议。

    糜竺皱眉道：“主公，吕布乃虎狼之徒，反复无常，当年丁原、董卓皆死于其手，不可收留！此人不祥！”

    刘备却摇了摇头道：“当年，曹操攻打徐州，若不是吕布袭取兖州，曹操怎会退兵？他如今走投无路来投奔我，我若拒绝，岂不是落人口实？”他知道，装会付出代价，但是，眼下，他也需要吕布的武力之支持，陶谦临死前的恶毒心思，刘备也是心中有数的，所以，他当时才推辞接掌徐州。

    张飞怒吼道：“哥哥就是心肠太软！这种人，留着迟早是一个祸害！”刘备摆了摆手道：“翼德，不可无礼。吕布虽有过错，但也是一代猛将，咱们只需多加提防便是。哥哥我接掌徐州，不仅曹操饶不了我，袁绍、袁术、江东等各方势力都饶不了我。光凭你和二弟，咱们武力不够，难以守住徐州。打天才，要懂得收买人心，要善于拉拢人。像吕布这样的虎将，正是咱们所缺的。人多力量大，咱们的当务之急，是先守住徐州。守不住徐州，咱们就没有根据地，就没有立锥之地，就得永远地奔波在路上，累也累死！”

    如此，关羽和张飞都无话可说了。

    次日，刘备率关羽、张飞出城三十里迎接吕布。

    吕布一身锦袍，手持方天画戟，骑在赤兔马上，威风凛凛。他见到刘备，翻身下马，抱拳道：“败军之将吕奉先，拜见刘使君！”刘备连忙扶住他，安慰道：“奉先不必多礼，一路辛苦。徐州若得奉先助阵，固若金汤。”

    两人并马进入徐州城，谈话间，刘备提出要将徐州牧的印牌让给吕布。吕布大喜过望，伸手便要去接，却瞥见刘备身后的关羽、张飞满面怒容。

    关羽丹凤眼圆睁，青龙偃月刀握在手中，指节发白。

    张飞则瞪着环眼，丈八蛇矛斜指地面，杀气腾腾。

    吕布心中一凛，连忙假意推辞道：“使君说笑了，我乃一介武夫，怎能担任徐州牧？使君仁义，这徐州牧之位，非你莫属。”刘备原本就是极品伪君子，最懂他人心。
    第(1/3)页